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Quelques conseils pour bien éduquer son chiot
par Jacinthe Godin, tech. en santé animale, toiletteur canin

Afin d'établir une belle complicité entre le maître et son chiot, en plus du jeu et de l'exercice, l'éducation est nécessaire. De plus, le maître doit se faire respecter, et aussi respecter son animal.

En bas âge, les chiots doivent apprendre les bonnes manières, telles que ne pas quêter à table, ne pas sauter sur les gens, ni sur les meubles, etc. S'il ne comprend pas, la force physique ne devrait jamais être utilisée. Il faut plutôt lui laisser le temps d'apprendre, et continuez l'apprentissage. L'important, c'est qu'il progresse un peu.

Pour développer son mental, il est important de récompenser le chiot lorsque celui-ci fait une bonne action avec du renforcement positif en utilisant des mots doux, des caresses et des friandises à chiens. Jouer avec lui avec un de ses jouets préférés est également une façon de le récompenser. De plus, cette méthode va entretenir des liens durables avec votre animal. Par exemple, un chiot qui saute sur les gens ne doit jamais être flatté. Il faut plutôt le faire asseoir et le récompenser avec un biscuit à chiens. Si nécessaire, utilisez sa laisse pour le contrôler. Avec la persévérance et le renforcement positif, on constate d'excellents résultats.

Tous les jours, avec le jeu bien supervisé et l'exercice, votre chiot doit apprendre à vous respecter en tant que chef de meute. C'est le maître qui dirige le jeu et non le contraire. Par exemple, le chiot doit apprendre à vous donner son jouet à votre demande.

Un bon exercice est le rapport d'objet. La plupart des chiots aiment rapporter des objets. Pour débuter, commencez dans la maison sur de courtes distances. Lancez un objet facile à garder dans la gueule de votre chiot, comme un jouet en corde ou une peluche, puis appelez-le en disant son nom et « viens ». Pour que le chiot apprenne plus facilement, on doit toujours dire les mêmes mots. S'il a de la misère à revenir vers vous, utilisez une grande longe ou une laisse attachée à son collier trainée par terre et s'il n'écoute pas, vous la reprenez. En revenant vers vous, félicitez-le et donnez-lui sa gâterie pour chiens. Puis, lancez-lui à nouveau l'objet. Au lieu de le laisser sauter devant vous, habituez-le à s'asseoir et récompensez-le. Avec des biscuits à chiens, il apprend très vite. Votre chiot aura besoin d'exercice quotidiennement pour lui permettre de dépenser le trop plein d'énergie.

Après le jeu et l'exercice, le chiot est plus attentif. C'est le bon temps pour lui apprendre la marche en laisse. Étant moins fort, c'est plus facile de montrer à un chiot qu'à un adulte. Pour commencer, faites-le marcher en laisse dans la maison. Lorsqu'il a bien accepté le collier et la laisse, apportez-le à l'extérieur. Le chiot doit toujours marcher à votre gauche à côté de vous sans tirer. Commencez la marche toujours du pied gauche et dites « au pied ». S'il vous devance, vous devez lui indiquer de revenir vers vous en tirant sur la laisse vers l'arrière. Ne le laissez pas vous devancer, car il va toujours essayer d'aller plus long jusqu'à tant qu'il ne soit plus contrôlable. Pour un bon résultat, marchez avec lui plusieurs fois par semaine.

Pour aider à garder l'attention du chiot et qu'il suive correctement près de vous, l'utilisation des friandises à chiens est recommandée. Par la suite, lorsqu'il comprend bien, il peut être initié à l'« assis » lorsque vous arrêtez. Un chiot apprend par la répétition. Selon son caractère, on peut répéter des dizaines de fois avant qu'il comprenne bien le commandement.

Habituellement, tout au long de son éducation, l'encadrement est souhaitable. Dans la maison et à l'extérieur, tracez-lui des limites de ce qui est permis et de ce qui ne l'est pas. Aussi, soyez clair et constant, par exemple non veut dire non, et oui veut dire oui. C'est le maître qui décide de toutes les actions, comme l'heure du repas, du jeu et des sorties. Tous les comportements indésirables doivent être réprimandés par un « non » sec, alors que toutes bonnes actions doivent être récompensées.