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La puberté aussi chez le chien
par Dr. Stéphane Meder Vincileoni DMV, médecin vétérinaire (Canada et Mexique), consultant en comportement

Il existe des situations dans lesquelles un propriétaire doit mettre en place des règles et avoir recours à l'emploi de produits pour s'aider, en particulier à la puberté.

La puberté représente une étape très importante dans la vie d'un chien, et elle est décisive dans l'établissement des relations avec les membres de son milieu comme de sa famille d'adoption. Franchir cette étape correctement demande la mise en place de quelques règles qui font partie de l'éducation du chien. Ces règles régissent son existence même.

Dans une société de chiens, la mère éduque ses chiots, mais les adultes participent aussi. Dans une société d'humains, il existe des outils (livres, phéromones, dispositif de technologie aérosol) à la disposition des propriétaires pour l'éducation de leurs chiens.

Un chien commence à être éduqué aussitôt qu'il arrive dans sa famille d'adoption. L'éducation du chien consiste à lui enseigner en premier lieu à vivre avec nous : où dormir, où manger, où faire ses besoins.

Ces enseignements sont d'une importance capitale, car ils permettent au chien de se situer dans le groupe dans lequel il vit et donc occuper une place. Outre ces enseignements, le chiot doit être reconduit lorsqu'il mordille.

Avant la puberté, le chiot peut dormir n'importe où, en fait il se blottit en amas avec ses frères et soeurs contre sa mère. Il peut donc être accepté dans la chambre des maîtres les premiers jours. On l'éloignera progressivement. Pour faciliter cet éloignement de la chambre des maîtres, on peut utiliser un phéromone (Dog Apeasing Phéromone ou D.A.P.).

À la puberté, le chiot mâle est refusé par sa mère, il doit établir un lieu de dormir éloigné. L'établissement de ce lieu est très important; il permettra au chiot de franchir une étape très importante de sa vie, c'est-à-dire arriver à l'âge adulte : un grand nombre de chiens, qui restent attachés à leurs maîtres comme leur ombre et dorment avec eux, ne franchissent parfois jamais ce stade, ils restent infantilisés et représenteront une lourde charge. Ces chiens ont des comportements spectaculaires : vocalises déchirantes, destruction d'objets personnels, de meubles, destructions de portes, de fenêtres ou de stores, et malpropreté en l'absence de leur maître. D'autres ont tellement de lieux où se coucher dans la maison (porte, couloir, escalier, cuisine, chambre, fauteuil) qu'ils n'ont pas en réalité de vrai repos : ils sont sur le qui-vive de manière permanente.

À la puberté ou à l'abord de la puberté, entre 3 et 5 mois, il faut désigner une place qui ne soit pas dans un lieu de passage, à l'entrée ou au centre d'une pièce. Cette place sera un lieu d'isolement pour le chien où on ne pourra pas le caresser, ni le punir. On peut établir plusieurs places en respectant bien les conditions mentionnées.

Pour établir cette place, il faut interdire au chien, en notre présence, de se coucher n'importe où dans la maison. Cette mesure peut être prise avec un collier de technologie aérosol à télécommande qui ne représente aucune contrainte pour le propriétaire. Aussitôt que le chien est couché dans une autre place que celle désignée, il s'agit d'actionner le dispositif qui vaporise un aérosol, le chien abandonnera le lieu. On le laisse tranquille uniquement lorsqu'il a gagné la place qu'on lui a désignée. On peut aussi utiliser la phéromone D.A.P. que l'on place près du lieu pour que le chien l'identifie comme une place sécuritaire. Pour beaucoup de propriétaires, sans ce collier ou la D.A.P., cela semble impossible à réaliser. Il est commun de voir des scènes où les propriétaires exposent leur relation avec leur chien. Par exemple, le chien traîné jusqu'à sa couverture ou son lit, des cris et des remontrances et finalement l'abandon de la mesure et le retour aux problèmes : le chien entre les jambes et son intervention quand on hausse la voix envers les enfants, des aboiements, etc.

Un lieu réservé au chien dans un milieu d'humain, c'est avant tout la possibilité pour celui-ci de s'isoler et de faire savoir qu'il est effectivement sécurisé par ses propriétaires. C'est aussi la diminution des risques de morsures avec les enfants qui devront être avertis qu'on ne touche pas au chien, on ne lui enlève pas ses objets dans ce lieu réservé. Il faut respecter l'endroit réservé au chien au lieu d'avoir un chien mobile qui prend n'importe quelle place. Si on souhaite avoir une activité avec le chien, on l'appelle. Les activités avec le chien se déroulent en dehors de ce lieu.

À l'âge de trois mois en favorisant un lieu réservé, on facilite le passage à la puberté, on limite les conflits et on prévient les morsures. Si le chien a plus de 3 mois et qu,il n'a pas de lieu réservé pour lui, vous devez procéder immédiatement à lui en donner un. Le passage à l'âge adulte de votre chien sera facilité de cette manière, vous améliorerez sa qualité de vie, mais aussi la vôtre, ce qui est particulièrement intéressant.